여행을 계획하다 보면 가장 먼저 드는 고민은 바로 항공권입니다.
목적지가 국내든 해외든, 항공권 가격에 따라 여행 예산이 크게 달라지곤 하죠.
저도 처음 여행을 다닐 때는 항공권을 비싸게 주고 사곤 했어요.
그러다 여행을 몇 번 경험하면서 항공권 싸게 사는 법을 자연스럽게 익히게 되었습니다.
오늘은 제가 실제로 사용하고 있는 꿀팁들을 공유하려고 합니다.
1. 비수기를 공략하라
항공권 가격은 수요와 공급의 영향을 크게 받습니다.
많은 사람들이 여행을 떠나는 성수기(휴가철, 명절, 연말연시 등)에는 가격이 크게 오릅니다.
반면 비수기(3월5월, 9월11월)는 항공권 가격이 비교적 낮습니다.
저는 한 번 4월에 일본 오사카를 다녀왔는데, 같은 항공권이 성수기 대비 절반도 안 되는 가격이었어요.
특히, 여행지가 여름에 성수기라면 가을에 방문하거나,
겨울에 북유럽을 가는 식으로 계절을 반대로 공략하는 것도 하나의 방법입니다.
2. 검색 시 VPN을 활용하라
많은 사람들이 간과하는 점이 항공권 검색 시의 IP 주소입니다.
항공사나 여행 플랫폼은 사용자의 검색 이력을 기반으로 가격을 조정하는 경우가 있습니다.
제가 VPN을 사용해 다른 국가의 IP로 접속했을 때 같은 항공권 가격이 낮아지는 것을 경험한 적이 있어요.
특히 스카이스캐너에서 가격 차이가 뚜렷하게 나타났습니다.
3. 최적의 구매 시점을 찾아라
항공권을 싸게 사기 위해서는 타이밍도 중요합니다.
제 경험상, 출발일 기준 2~3개월 전에 예약하는 것이 가장 저렴했습니다.
예외적으로, 저가항공의 프로모션은 출발일 몇 주 전에 등장하기도 하니, 이런 경우를 노려보는 것도 좋습니다.
얼리버드 항공권이나 라스트미닛 항공권도 좋은 대안이 될 수 있습니다.
제가 몇 년 전 라스트미닛 항공권으로 베트남 다낭을 왕복 20만 원에 다녀왔을 때는 정말 득템한 기분이 들었어요.
4. 항공권 검색 사이트를 적극 활용하라
스카이스캐너, 구글 플라이트, 카약 같은 메타 검색엔진은 항공권 가격 비교에 유용합니다.
제가 가장 선호하는 스카이스캐너는 출발지와 목적지만 입력하면 한 달 전체의 가격을 한눈에 볼 수 있어요.
이를 활용하면 가장 저렴한 날짜를 선택할 수 있습니다.
한 번은 유럽 여행을 계획하면서 날짜별로 항공권을 비교한 뒤,
주말 대신 평일에 출발해 30% 가까운 비용을 절감한 적이 있습니다.
5. 항공사의 이메일 구독과 프로모션 확인
항공사에서 직접 이메일 구독을 신청하면 할인 정보를 빠르게 받아볼 수 있습니다.
제가 대한항공과 에어아시아의 이메일 구독을 하고 있는데,
예상치 못한 플래시 세일 정보를 종종 받아요.
작년에는 이 정보를 통해 에어아시아로 코타키나발루를 15만 원에 다녀왔습니다.
6. 유연한 일정이 중요하다
항공권 가격은 출발일과 복귀일에 따라 크게 달라집니다.
따라서, 여행 일정을 유연하게 조정할 수 있다면 훨씬 저렴한 항공권을 구할 수 있습니다.
특히, 주말보다는 화요일이나 수요일에 출발하는 항공권이 대체로 저렴합니다.
제가 몇 번 실험해 본 결과, 금요일 밤이나 토요일 아침 출발은 늘 비싸더라고요.
7. 저가항공과 경유편도 고려하라
저가항공은 서비스가 다소 제한적이긴 하지만, 가격 면에서는 매력적입니다.
특히, 짧은 거리 여행에서는 충분히 활용할 만합니다.
저는 제주항공을 이용해 홍콩을 다녀왔는데,
일반 항공사의 절반 가격으로 만족스러운 여행을 할 수 있었어요.
또한, 직항이 아닌 경유 항공편은 시간이 조금 더 걸리지만 가격이 크게 절감됩니다.
최근에 두바이를 경유해 유럽으로 가는 항공권을 구매했는데, 30% 이상 절약했습니다.
8. 적립 포인트와 마일리지 활용하기
마일리지는 항공권을 싸게 구입할 수 있는 좋은 방법입니다.
신용카드로 항공 마일리지를 쌓아두거나, 기존 여행에서 적립한 마일리지를 사용하면 상당한 비용 절감이 가능합니다.
저는 마일리지로 국내선 항공권을 무료로 이용한 적도 있습니다.
항공권 싸게 사는 법의 핵심은 유연성과 전략
항공권 구매는 단순히 검색만 잘한다고 해결되지 않습니다.
비수기 공략, 검색 엔진 활용, 유연한 일정, 그리고 프로모션 정보 활용이 핵심입니다.
제가 이 글에서 소개한 방법들을 직접 활용해 보시면, 여행 예산을 크게 절약할 수 있을 것입니다.
여행은 돈이 아니라 정보라는 말이 있죠.
이 팁들이 여러분의 여행을 더욱 즐겁게 만들어주길 바랍니다.
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